Virgin Galactic SpaceShipTwo

U ponedjeljak je u svemirskoj luci Mojave u Kaliforniji po prvi puta javnosti prikazan SpaceShipTwo tvrtke Virgin Galactic. SpaceShipTwo čija je gradnja započela 2007. godine nasljednik je letjelice SpaceShipOne koja je 2004. godine osvojila nagadu Ansari X-prize kao prva komercijalna letjelica koja je dva puta u periodu od dva tjedna uspješno dosegla visinu od 100 kilometara i vratila na zemlju tri osobe. Osvajanje te nagrade potaklo je osnivanje tvrtke Virgin Galactic koja je sa svojom upravo predstavljenom letjelicom namjerava započeti sa masovnim svemirskim turizmom.

Prije početka komercijalnog rada SpaceShipTwo, koji u zemljinu orbitu može povesti do šest putnika i dva pilota, treba proći brojna testiranja i podešavanja. Kako bi dosegao orbitu SpaceShipTwo polijeće uz pomoć matičnog broda WK2 koji je dobio ime Eve u čast Bransonove majke. Na visini od 16 kilometara, SpaseShipTwo odvaja se od matične letjelice i pogonjen vlastitim raketnim motorom odlazi u svemir. Kuma nove svemirske letjelice je Bransonova kći koja joj je, na opću radost ljubitelja Star Treka, nadjenula ime VSS Enterprise.

Na projektu SpaceShipTwo trenutno je zaposleno oko 600 ljudi, a kad započne njegov komercijalni rad sustav će zapošljavati će više od 1100 ljudi.